2004 yılında yayımlanan kitabım “Efendi Kaptan Kurtar Bizi” 13 Aralık 1914 tarihinde, Norman Holbrook komutasındaki İngiliz Denizaltısı B-11 tarafından batırılan Mesudiye Zırhlısı’nı anlatıyordu. Bu çalışma sırasında ülkemizde, İngiltere’de, Avustralya’da ve İtalya’da arşivlerde çalışmış, çok önemli dostluklar kurmuştum.
Bu kişilerden biri de Mesudiye’yi batıran İngiliz denizaltı komuta Norman Holbrook’un eşi Gundula Holbrook idi. Kendisine ulaşmam hiç kolay olmamıştı. Telefonda kendimi tanıtım, ziyaret etmek istediğimi söylediğimde şaşırmış, İstanbul’dan mı kalkıp geleceksiniz? demişti.
Randevulaştık, bir kaç gün sonra da yaşadığı kasabadaki tren istasyonundan kendi kullandığı (90 yaşına yakındı) Jaguar’ı ile beni almış, muhteşem çiftliklerinde saatler süren mülakat yapmıştık. Kitabım için çok çok önemli bilgiler aktarmıştı. Ayrılırken de, kocasına ait bazı evrak ve fotoğrafları hediye etmişti. Bunları bana neden verdiğini sorduğumda da, bugüne kadar sizden başka kimse bunların peşine düşüp, binlerce km yol kat etmedi demişti.
Dün akşam Gundula Holbrook’un 3 Mart 2021 tarihinde, 106 yaşında hayata gözlerini kapattığını öğrendiğimde, içim buruldu, gözlerim doldu. Huzur içinde yatın zarif hanımefendi, toprağınız bol olsun.
İstanbul, 13 Mart 2021
gezmekyetmez