Bugün size poker masasında kazanılmış, İstanbul’da bulunan, dünyanın tek büyükelçilik binasının hikayesini aktaracağım. Hazırsanız başlayalım.
Hikayemiz 1873 yılında, o günlerde Küçük Mezarlık diye bilinen Tarlabaşı’nda başlıyor. İstanbul’a gelerek bankerlik ve tersane işletmeciliği yapan Cenevizli bir ailenin mensubu olan Ignazio Corpi evlenecek olması nedeniyle kendisine bir bina yaptırır. Bina o denli gösterişlidir ki, Corpi Sarayı anlamına gelen Corpi Palazzo adıyla anılır.
Ignazio Corpi saraya taşınmasından (1882) birkaç ay sonra yatak odasında ölü bulunur. Akabinde de, bina mirasçılar tarafından büyükelçilik olarak kullanılması maksadıyla Amerika Birleşik Devletleri’ne kiralanır. 1907 yılında, dönemin ABD büyükelçisi John George A. Leishman binanın satın almaya karar verir.
Kaynak: www.nps.gov/jofl/learn/historyculture/john-george-alexander-leishman.htm
Kendi cebinden ödediği 28 bin lira (bugünün parası ile 2.5 milyon USD) ile bina satın alınır. Ancak, Amerikan Kongresi söz konusu harcamanın şahsi bir harcama olduğuna, dolayısıyla da büyükelçiye ödenmeyeceğine dair karar alır. İşler karışır. Leishman, varını yoğunu bu işe yatırmakla kalmamış, şeref sözü vererek borçlanmıştır da. Sadece kendi itibarı değil, aynı zamanda ülkesinin itibarı da tehlikededir.
Büyükelçi, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki çelik sanayinin gelişmesinde önemli rol oynayan ve bu konudaki tekeli elinde bulunduran Andrew Carnegie’den yardım istemek için Washington’a gider. Andrew Carnegie’in ilişkileri sayesinde katılımcılarının sadece erkekler olduğu özel bir davet verir. Davetliler arasında kongre başkanı, önemli kongre üyeleri, dışişleri mensupları ve tahsisatı çıkaracak komite üyeleri vardır.
Kaynak : Wıkıpedıa
Gecenin ilerleyen saatlerinde davet tüm hızıyla sürerken, Büyükelçi önce poker oynamayı, birkaç elden sonra da şaka ile karışık potu arttırmayı teklif eder. Teklife göre, oyunu büyükelçi kaybederse İstanbul’da satın alınan Corpi Palazzo’nun bedelini talep etmekten vazgeçecek, kazanırsa da üyeler bedelin ödenmesine ilişkin itirazlarını geri çekeceklerdir. Heyecanlı oyun sonucunda kaynaklar şeref borcunun Kongre tarafından ödendiğini ve bunun ABD için Avrupa’da satın alınan ilk büyükelçilik olduğunu yazar.
İlginç şekilde edinilen büyükelçilik binası, 1937 yılında başkonsolosluk binasına dönüşür. 2003 yılına kadar da hizmet verir. 2003 yılında güvenlik gerekçesi ile boşaltılan bina bugün otel ve kulüp olarak hizmet vermektedir.
İstanbul, 10 Nisan 2021
gezmekyetmez